تحدث عدوى فيروس الورم الحليمي البشري عندما يدخل الفيروس إلى الجسم، عادةً عبر جُرح أو خدش أو قطع صغير بالجلد. ينتقل الفيروس بصفة أساسية عبر تلامُس الجلد.
تنتقل عدوى فيروس الورم الحليمي البشري التناسلية عبر ممارسة الجنس، والجنس الشرجي، وطرق تلامس الجلد الأخرى في منطقة الأعضاء التناسلية. تنتقل بعض حالات عدوى فيروس الورم الحليمي البشري التي تؤدي إلى حدوث آفات الفم والجهاز التنفُّسي العلوي عبر الجنس الفموي.
إذا كنتِ حاملًا ومصابة بعدوى فيروس الورم الحليمي البشري المصحوب بثآليل تناسلية، فيُحتمل إصابة طفلكِ بالعدوى. في أحوال نادرة، قد تسبب العدوى نمو ورم غير سرطاني في صندوق صوت الطفل (الحنجرة).
تتسم الثآليل بأنها مُعدِية. قد تنتشر عن طريق الملامسة المباشرة للثآليل. يمكن أن تنتشر الثآليل أيضًا عندما يلمس شخص ما شيئًا لامس أحد الثآليل.
تنتشر عدوى فيروس الورم الحليمي الفيروسي. وتشمل عوامل الخطر الأخرى لعدوى فيروس الورم الحليمي البشري ما يلي: