يوجد في مقدمة العين ما يُعرف بغرفة العين الأماميّة، والتي تحتوي على سائلٍ شفاف يخرج ويدخل خلال هذه الغرفة، وهذا السائل مسؤول عن تغذية وترطيب الأنسجة المُحيطة فيه داخل العين، ولكن تراكم هذا السائل في العين بسبب بطء عملية تصريفه خارجها يؤدّي إلى ارتفاع ضغطها؛ مسببّاً ما يُعرف بالماء الأسود في العين، أو الماء الأزرق في العين، أو الجلوكوما. وفي حال عدم السيطرة على هذه المشكلة؛ فإنّها قد تؤدّي إلى تلف العصب البصري وأجزاء أخرى من العين، وبالتالي فقدان البصر، ومن ناحيةٍ أخرى، قد لا يكون سبب تلف العصب البصري هو ارتفاع ضغط العين، وإنما انخفاض التروية الدموية للعصب البصري.
يُقسم الماء الأسود في العين أو الجلوكوما إلى عدة أنواع يمكن بيانها على النحو الآتي:
نذكر من العوامل التي قد تزيد خطر الإصابة بالماء الأسود في العين ما يأتي: