تُعرف المرحلة الثالثة من سرطان القولون بالمرحلة التي تنتشر فيها الخلايا السرطانية إلى واحدة أو أكثر من الغدد الليمفاوية، وفي الحقيقة فإنّ سرطان القولون يُقسم إلى خمس مراحل، حيث تكون المرحلة الأولى هي المرحلة صفر من سرطان القولون (بالإنجليزية: Stage 0 Colon Cancer) أولى المراحل، والرابعة هي أشد المراحل وأكثرها خطورة، ويختلف العلاج تبعاً لمرحلة سرطان القولون، والتي تشير إلى مدى انتشار الخلايا السرطانية في الجسم، لذا تُعتبر المرحلة الثالثة هي ما قبل الأخيرة، وتختلف عن المرحلة الرابعة بأنّ السرطان فيها لا ينتشر إلى أعضاء أخرى في الجسم؛ كالكبد والرئتين، بل يصيب الغدد الليمفاوية، بالإضافة إلى انتشاره في القولون.
توجد عدّة خيارات علاجية لسرطان القولون في مرحلته الثالثة، حيث يختار الطبيب العلاج بناءً على الوضع الصحي للمريض، وعلى الخطة العلاجية المناسبة، وتتضمن الخيارات العلاجية ما يأتي:
تكمن أهمّية التشخيص المُبكّر لسرطان القولون في زيادة نسبة الشفاء منه، إذ يمكن تفصيل نسب فرص الشفاء لكل مرحلة كما يلي: