نهر الفولجا هو أكبر واطول نهر في أوروبا، وهو رمز للروس، الذين يطلقون عليه غالبًا الأم فولغا. ينبع النهر من مرتفعات فالداي الواقعة بين موسكو وسان بطرسبرغ، وتمتد معظم روسيا الأوروبية، بما في ذلك 11 مدينة من أصل 20 مدينة روسية، حتى منفذها في بحر قزوين.
فولجا نهر قابل للملاحة على طول مساره بالكامل تقريبًا، ومن خلال روافده وبحيراته وقنواته المتصلة ببحر البلطيق والأسود والأبيض، جنبًا إلى جنب مع موسكو وسان بطرسبرغ. لذا فقد كان محورًا تجاريًا رئيسيًا عبر القرون.
ويلعب نهر الفولجا أيضًا دورًا في العديد من الحلقات طوال تاريخ روسيا وتقاليدها وأدبها وفنونها وفولكلورها، في حين تقع العديد من المواقع ذات الأهمية الفنية الكبيرة على طول ضفافه، والتي تتغير من التايغا في شمال روسيا إلى السهول الجافة القريبة بحر قزوين. توفر الجدران البيضاء للأديرة الشمالية والقباب على شكل بصل لمدن الخاتم الذهبي والمآذن العالية لمساجد التتار في قازان منظرًا فريدًا متنوعًا يعكس تنوع الروح الروسية على اطول نهر في اوروبا.
يتدفق نهر الفولجا العظيم على الجانب الأوروبي من روسيا، ويبدأ جنوب سانت بطرسبرغ ويستمر حتى يصب في بحر قزوين. رسمياً يعتبر اطول نهر في اوروبا، كما يدعي العديد من الروس أنه نهرهم الوطني. من خلال المرور عبر مدن غرب روسيا الكبرى مثل فولجوجراد ونيجني نوفجورود وكازان، والتي يبلغ عدد سكانها أكثر من مليون شخص، يمكن لعشاق الرياضات المائية الوصول بسهولة إلى نهر الفولغا. كما يوجد في مدن مثل ساراتوف أماكن عديدة لاستئجار الزوارق.
يحتوي نهر الفولجا على العديد من الروافد، والأهم من ذلك أنهار كاما وأوكا وفيتلوغا وسورا. إنها تستنزف مساحة حوالي 1.35 مليون كيلومتر مربع في الجزء الأكثر كثافة سكانية في روسيا. يعيش اليوم ثلث سكان روسيا في حوض الفولجا، والعديد من أعظم المدن الروسية مبنية على ضفافه. فولجوجراد ونيجني نوفجورود من المدن الصناعية الهامة.
خلال العصر السوفياتي، تم إغلاق نيجني نوفغورود للأجانب. ساراتوف وكازان وتولياتي وسامارا هي مدن رئيسية أخرى على ضفاف اطول نهر في اوروبا وتقع تسع محطات طاقة كهرومائية كبيرة وعدد من البحيرات الاصطناعية الكبيرة التي شكلتها السدود على طول نهر الفولجا أيضًا، وأكبرها هو خزانات Rybinsk و Nizhny Novgorod و Samara و Volgograd.
الطبيعة المحيطة الجميلة تجعل اطول نهر في اوروبا وجهة مثالية لقضاء العطلات، وتوفر بعض الأماكن أنشطة مثل الرياضات المائية وصيد الأسماك. لا يزال الكثير من طوله مغطى بجمال بري مثالي. “The Volga Deltais” جنة لأي شخص مهتم بالحياة البرية. تعتبر مستنقعاتها ملجأ لا يحصى من الطيور والقنادس وثعالب الماء.
لقضاء عطلة صيفية مريحة، هناك عدد لا يحصى من الأماكن على طول ضفاف نهر الفولغا الخضراء. ألهمت هدوء النهر عند شروق الشمس العديد من الفنانين الروس. ربما تكون أفضل طريقة لتجربة متعة الفولجا السحرية هي من أسطح سفن الرحلات النهرية. مثل القطارات الروسية، تحتوي قوارب الفولجا على كبائن مع اثنين إلى أربعة أسرة. يمكن أن تستغرق الرحلات من عشر ساعات إلى ثلاثة أيام.
إن استكشاف نهر الفولجا لا يمكن أن يقدم لك الثقافة الروسية وجمالها الطبيعي فحسب، بل يمنحك أيضًا فرصة لاكتشاف روح روسيا!