هي عبارة عن دولة تقع في الجهة الغربية من المحيط الهادي، ويحيط بها من الجهة الشمالية ناورو وكيريباس، ومن الجهة الشرقية ميكرونيزيا، ومن الجهة الجنوبية جزيرة ويك التي تتبع رسمياً للولايات المتحدة الأمريكية، وقد خضعت للسيطرة الأمريكية لمدة استمرت أربعة عقود، إلى أن حصلت على استقلالها في العام 1986م.
سمّيت بهذا الاسم نسبةً إلى القطبان البريطاني المعروف باسم جون مارشال، والذي تمكن من الوصول إليها بمساعدة صديقه القبطان جيلبرت الذي كان يقطن في جزر جيلبرت المسمّاه بذلك نسبةً إليه، والتي تقع بالقرب من مارشال، بحيث قام باكتشاف جزر أرخبيل في العام 1788م، عندما كان يقوم بنقل مجموعة من المساجين إلى منطقة نيوساوث ويلز، وأول من سكنها هم البولينيزيون، وكان ذلك في الألفية الثانية قبل الميلاد.
تضم مجموعة من الجزر يصل عددها إلى حوالي تسعٍ وعشرين جزيرة تسمّى بالمرجانية، إضافةً إلى خمس جزر منفصلة عنها وأكبر مساحة، وتنقسم هذه الجزر إلى قسمين؛ الأولى تسمّى الراتاك والثانية الراليك، والتي تعني الشروق والغروب على التتابع، منها حوالي أربع وعشرون جزيرة مسكونة والبقية غير مأهولة بالسكان ومنها جزيرة بوكاكا وبيكار وبيكيني وإيلينجيا المرجانية، إضافةً إلى أوجيلانغ وتوكي وناديكاك وجيمو وغيرها، ويقع معظمها على مستوى سطح البحر نفسه.
تتنوع مواردها الاقتصادية، وأهمها ما يلي: