سُمي الاختبار بهذا الاسم نسبة إلى اثنين من علماء الأحياء المجهرية، لاحظوا إنتاج اللون الأحمر لأول مرة بعد إضافة هيدروكسيد البوتاسيوم إلى الوسط الزراعي، والذي كان نتيجة لإنتاج أسيتيل ميثيل كاربينول من البكتيريا.
يعتمد هذا الاختبار لتحديد ما إذا كان الكائن الحي ينتج أسيتيل ميثيل كاربينول من تخمر الجلوكوز، في حالة وجوده يتم تحويله إلى ثنائي أسيتيل في وجود ∝- نافثول الذي يعمل كمكثف لوني بواسطة Barritt. ويتم إجراء هذا الاختبار عن طريق أخذ عينة من البكتيريا المعزولة وزراعتها على وسط غذائي MR/VP واحتضانه على درجة حرارة 37 لمدة 24 ساعة، ومن ثم أخذ عينة من النمو في الوسط ووضعها في أنبوب اختبار وإضافة 6 قطرات من كاشف alpha-naphthol، وقطرتين من هيدروكسيد البوتاسيوم، وترك الأنبوب لمدة 30 دقيقة ومن ثم ملاحظة النتائج.