في البداية هذان الاختصاصان يعدان من التخصصات الاجتماعية وكل منهما يتضمن مفاهيم متشابه ولكن هناك فروقات طفيفة بينهما فمثلاً في علم النفس نستخدم مصطلحات  معينه مثل العميل بينما الإرشاد يستخدم مرشد ومسترشد ميدان عمل علم النفس هو أكلينكي أكثر بمعنى عيادات نفسية واضطرابات نفسية ومشاكل نفسية بينما الإرشاد ميدان عمله جلسات إرشادية صفية استشارات حياتيه يعني مجال عمله يكون أكثر مع الأشخاص الأسوياء من الذين يعانوا مشاكل نفسية لكن علم النفس يبقى أوسع من الإرشاد في التعامل مع الفئات المختلفة