إن تأثيرات غازات الدفيئة على سبيل المثال والتلوث البيئي وأمراض الجهاز التنفسي والاحتباس الحراري تأتي بأشكال مختلفة وأهم هذه الأشكال هو دخان المركبات، حيث تساهم العديد من هذه العوامل في زيادة مستويات هذه الغازات الضارة بما في ذلك قطع الأشجار واستخدام الوقود الأحفوري والانبعاثات من الصناعات والمركبات.
أحد العوامل التي يتم تجاهلها باستمرار ولكنها تساهم بشكل أكبر في انبعاثات الاحتباس الحراري هو النقل الشخصي وقيادة السيارات الشخصية بدقة، أولئك الذين يعيشون في المدن المكتظة بالسكان يشعرون بتأثيرات الانبعاثات من المركبات، ومع انتقال التكنولوجيا بسرعة هائلة إلى جانب التوسع السريع للطبقة المتوسطة من المتوقع أن ترتفع ملكية السيارة بشكل كبير، هذا يعني أن الكون سوف يتلوث أكثر من أي وقت مضى والطريقة الوحيدة لعكس هذا الاتجاه هي اعتماد وسائل النقل العام.
وسائل النقل العام هي شكل من أشكال السفر التي يتم تقديمها محليًا والتي تمكن المزيد من الأشخاص من السفر معًا على طول الطرق المحددة، تشمل الأمثلة النموذجية لأنواع النقل العام الحافلات والقطارات والترام، تهيمن السكك الحديدية عالية السرعة وشركات الطيران والمدربين على وسائل النقل العام بين المدن.
تعمل معظم خدمات النقل العام وفق جداول زمنية محددة، وتعمل بعض أنظمة النقل على أساس السعة الكاملة مما يعني أن السيارة لن تعمل حتى تمتلئ، ومع ذلك توفر العديد من المدن في جميع أنحاء العالم سيارات أجرة مشتركة عندما يكون جوهر الوقت عاملاً.