أدى الارتفاع العالمي في تكاليف الطاقة إلى قيام الكثيرين بإيجاد مصادر وقود بديلة ومستدامة، هناك العديد من الخيارات المتاحة اليوم بما في ذلك طاقة الرياح والطاقة الشمسية والطاقة المائية، من بين الثلاثة تعتبر الطاقة الشمسية هي الأسرع نموًا ويمكن للجميع تقريبًا تعلم كيفية التقاط قوتها لأداء مهام مثل الطهي والإضاءة والتدفئة والعديد من الأعمال المنزلية الأخرى، إثنان من الأسباب الرئيسية التي يستثمرها الكثيرون في تسخير الشمس هو الحصول على الطاقة لتسخين المياه في المنازل وتوليد الكهرباء.
بحكم التعريف تعتبر الطاقة الشمسية هي طاقة مشتقة من الشمس، يمكن استخدام الطاقة مباشرة للتدفئة وإضاءة المنازل، أو يمكن تحويلها إلى كهرباء باستخدام تقنيات الطاقة الشمسية مثل الألواح الشمسية، يستثمر الناس بشكل متزايد في الطاقة الشمسية؛ لتوفير التكاليف الشخصية والتخلص من خطوط الكهرباء الخطيرة والمكلفة.
توفر الطاقة الشمسية أي الطاقة من الشمس مصدرًا ثابتًا للطاقة الشمسية على مدار العام؛ نظرًا لأن مواردنا غير المتجددة تنخفض في السنوات القادمة فمن المهم بالنسبة لنا التحرك نحو مصادر الطاقة المتجددة مثل الرياح والطاقة المائية والكتلة الحيوية والمد والجزر.
تتمثل الفائدة الرئيسية للطاقة الشمسية في إمكانية نشرها بسهولة من قبل مستخدمي المنزل والعمل، حيث أنها لا تتطلب أي أعداد ضخمة كما هو الحال في حالة طاقة الرياح أو الطاقة الحرارية الأرضية، الطاقة الشمسية لا تفيد المالكين الأفراد فحسب بل تفيد البيئة أيضًا، كما أنها واحدة من أكثر مصادر الطاقة المتجددة استخدامًا.
هناك العديد من المزايا التي يجب أن تقدمها الطاقة الشمسية على مصادر الطاقة التقليدية مثل الفحم والنفط، حيث أنه ليس متجددًا تمامًا فحسب بل أنه يحمي البيئة أيضًا، وفيما يلي بعض مزايا الطاقة الشمسية:
تنمو الطاقة الشمسية بسرعة ويستفيد المزيد من الناس من هذا المورد المجاني والمتجدد، كما تستمر كفاءتها في الزيادة مما يجعلها أكثر جاذبية للشركات والصناعات، فيما يلي بعض الأمثلة الشائعة للطاقة الشمسية: