خصائص الأوليفين هوالمعدنالذي يسمى الزبرجد الزيتوني، وهو من المعادن المركب من الحديد و سيليكات المغنيسيوم، وهو يعتبر من المعادن التي تتواجد فيالقشرة الأرضية، و يتواجد بنسبة كبيرة جداً في الشهب والنيازك التي تتساقط على سطح الأرض، كما أنه يوجد نسبة في المذنبات والقمر، ويسمى بالحالة النقية في حالة المعدن زبرجد.
يحتوي هذا المعدن على الكميات البسيطة من الشوائب، وأهم هذه الشوائب هي معدن المنجنيز والنيكل، وهي التي تتواجد فيالصخور النارية، وبعض الصخور المتحولة، ويعتبر هذا المعدن من المعادن الغنية بعنصر الماغنسيوم، كما أنه فقير جداً بعنصر السليكا، وتوجد منه العديد من الأنواع وأهمها الأوليفين الغني بالحديد، ولكنه نادر الوجود على كوكب الأرض، ولكن يوجدالأوليفينالغنيبالمغنسيوموالذي يكون في الحالة المستقرة.
هناك العديد من الخصائص لهذا المعدن وأهمها:
يتواجد هذا المعدن في الصخور النارية القاعدية، وأيضاً في الصخور النارية الفوق قاعدية، فهو يعتبر المكان الأساسي لتواجده وصخور راديو نايت، كما أننا نجد بكثرة في صخور البازلت، وتوجد العديد من الأنواع من هذه الصخور التي تكون غنيةبالسليكونأوالحديد، كما يوجد منه الأنواع القلوية مثل صخور التراكيت، وفي هذه الحالة يتميز هذا المعدن بأنه يتلون باللون البني الفاتح ويتغير لونه حسب نسبة المعادن التي تتواجد بداخلها، ونلاحظ أنه فقير جداً في بعض الحالات، كما أنه نجده في الصخور المتحولة حرارياً والصخور المتحول القاعدية، والتي تحقق بالحواف التفاعلية، ويوصف بأنه متغير ومختلف في الهالات، والحواف أو ما يسمى بوشاح التأكل.
يختلف هذا المعدن من حيث درجة الحرارة بشكل التبلور، لأنه يعتبر من مجموعة المعادن التي يمكنها أن تتبلور أو
التي تحتوي على الحبيبات المرتبة، والتي تستجيب إلىالعوامل الميكانيكية الجوية، وخاصة درجة الحرارة اليومية
التي تختلف من مكان إلى آخر سيؤثر هذا على المعدن من خلال التمدد الطولي، والعمق على سطح الأرض.
درجة الحرارة تؤثر كثيراً على هذا المعدن، وتجعلهم يتمدد في جميع الاتجاهات سواء كان الاتجاه الطولي أو
العرضي أو السطحي.
جميع المعادن التي تتواجد على سطح الكرة الأرضية لها البنية البلورية الخاصة بها التي تظهر بوضوح من خلال المقياس الذري.
تعتبر البنية البلورية على المقياس الذري لهذا العنصر تظهر بالشكل الواضح، والذي يتواجد على طول المحور حيث
أننا نجد أن عنصرالأكسجينيبدو باللون الأحمر، أما عنصر السيليكون في هذا المقياس يظهر باللون الوردي، أما
عنصر المغنيسيوم والحديد يظهران باللون الأزرق، وإسقاط البلورة الواحدة يظهر على شكل المستطيل الأسود.