(بالإنجليزية: Search Engine)، وهو عبارة عن برنامج يتم الوصول إليه على الإنترنت يستند في عمله على قاعدة بيانات تحتوي على معلومات كثيرة، ويعتمد في عمله على مبدأ الإستعلام، فيوفر محرك البحث قائمة بالنتائج التي تطابق ما يحاول المستخدم العثور عليه على أفضل وجه،[١] فمع وجود المليارات من المواقع على الإنترنت اليوم، هناك الكثير من المعلومات عليه، لذلك فإنّ محركات البحث تسهل العثور على هذه المواقع والمعلومات.

 

يوجد اليوم العديد من محركات البحث المختلفة المتاحة على شبكة الإنترنت، ولكل منها ميزاته الخاصة، اليوم أكثر محرك بحث معروف ويتم إستخدامه هو Google، ويوجد العديد من المحركات الأخرى، مثل: AOL, Ask.com, Bing and Yahoo.

 

كيفية الدخول إلى محرك البحث وإجراء عملية بحث

يستطيع المستخدم الوصول الى محرك البحث وإستخدامه من خلال برنامج المتصفح على جهاز الكمبيوتر، أو الهاتف الذكي، أو أي جهاز إلكتروني،[١] و لإجراء عملية بحث، يجب على المستخدم إدخال كلمة رئيسية واحدة أو أكثر - تعرف أيضًا باسم مصطلحات البحث - ثم يضغط على مفتاح "إدخال Enter" على لوحة المفاتيح. و بعد إجراء عملية البحث، سوف تظهر قائمة بمواقع ذات صلة بالكلمة الرئيسية التي استخدمت في البحث، وهذا ما يسمى بنتائج البحث، فإذا رأي المستخدم موقعاً مثيراً للإهتمام، فيمكنه النقر على الرابط ليفتحه، وإذا لم يكن لدى الموقع ما يحتاج إليه يمكنه النقر على الرجوع إلى صفحة النتائج للبحث عن المزيد من الخيارات.

 

تتيح معظم المتصفحات إمكانية إجراء بحث على الويب مباشرة من شريط العنوان الخاص بالمتصفح[٢] الذي يعرض عنوان الموقع،[١] فيمكن للمستخدم كتابة مصطلح البحث والضغط على مفتاح Enter لتشغيل البحث.

 

آلية عمل محرك البحث

في كل مرة يبحث فيها المستخدم يوجد الألآف و أحياناً الملايين من صفحات الويب مع معلومات مفيدة،[٣] لذلك تقوم محركات البحث بإكتشاف وفهرسة جميع المحتويات المتاحة على الإنترنت من: صفحات الويب، وملفات PDF، والصور، ومقاطع الفيديو وما إلى ذلك عبر عملية تعرف بإسم "الزحف Crawling"، و "الفهرسة Indexing"، ثم ترتيبها حسب مدى تطابقها مع الإستعلام في عملية تسمى "التصنيف Ranking"[٤] وفي ما يلي شرح لهذه العمليات الثلاث:

 

الزحف (Crawl): هو عملية الإكتشاف التي ترسل فيها محركات البحث فريقاً من الروبوتات (يعرف بإسم برامج الزحف، أو العناكب) للعثور على محتوى جديد ومحدث، ممكن أن يكون المحتوى صفحة ويب، أو صورة، أو فيديو، أو ملفات، حيث يتم إكتشاف المحتوي عن طريق الروابط (Links)، حيث يبدأ Googlebot بجلب بعض صفحات الويب،[٥] التي تم تحديدها من خلال عمليات الزحف السابقة،[٦] ثم يتتبع الروابط الموجودة على صفحات الويب هذه للعثور على عناوين URL جديدة من خلال التنقل عبر مسار الروابط، وإضافته إلى فهرسه الذي يسمى Caffeine والتي تعني قاعدة بيانات ضخمة لعناوين URL التي تم اكتشافها ليتم استعادتها لاحقاً.

الفهرسة (Index): تخزين وتنظيم المحتوى الناتج من عملية الزحف.

التصنيف (Ranking): عندما يقوم مستخدم ما بعملية البحث، تقوم محركات البحث بفحص فهرسها بحثاً عن محتوى ذي صلة عالية بما يبحث عنه المستخدم، ثم ترتيبه بما يجيب عن استعلام المستخدم. يعرف ترتيب نتائج البحث حسب صلتها بما يبحث عنه المستخدم بـ "التصنيف Ranking".

سببب اختلاف نتائج البحث عند استخدام محركات بحث مختلفة

تستخدم محركات البحث خوارزميات خاصة لفهرسة البيانات وربطها، لذلك يكون لكل محرك بحث منهج خاص به للعثور على ما يحاول المستخدم البحث عنه،[١] ولأن كل محرك بحث يستخدم خوارزميات مختلفة عن المحركات الأخرى فينتج عن كل محرك بحث نتائج مختلفة قليلاً عن محركات البحث الأخرى.

 

أشهر محركات البحث

من أشهر محركات البحث في العالم وأكثرها شعبية وانتشاراً، هو محرك البحث Google، و Bing، حيث يحتل عملاق محركات البحث google المركز الأول في البحث[٨]، ويعتبر أفضل محرك بحث في العالم، أما محرك البحث Bing فتم إطلاقه عام 2009 وهو محرك البحث الإفتراضي في متصفح الويب من Microsoft.