الذهب هو عبارة عن معدن ثمين نادر، وعنصر كيميائي مركّب من عدة معادن، وتُسمّى حالته الفيزيائية بالتبر، وهو أصفر اللون ويتخذ الشكل الترابي قبل انخراطه وتفاعله مع المعادن الأخرى مثل النحاس والرصاص، فتنتج عنها أحجار ذات رؤوس مدببة غير مستوية الشكل، وهي ما تعرف بالذهب الخالص أو الحبيبات.
كان الناس منذ قديم الأزل يستخدمون الذهب كعملة نقد، ويصنعون منه الحليّ والمجوهرات، وتتعدد طرق استخراجه من مكان لآخر، فمنه ما يستخرج عبر المناجم أو الأنهار الجارية أو عروق داخل بطن الأرض.
تكوّن الذهب منذ بداية الكون؛ فهو من أقدم وأعرق المعادن الموجودة على سطح الأرض وباطنها، ونتج هذا المعدن من الرماد الكوني الذي سببه الانفجار الأعظم، مما ساهم في تكوين الأرض والمجموعة الشمسية.