تأتي منطقة حائل في المرتبة قبل الأخيرة بالنسبة إلى مناطق المملكة من حيث عدد المحافظات، وهذا يعود إلى قلة عدد سكانها ومراكزها العمرانية بالنسبة إلى أغلب مناطق المملكة، ويتبع منطقة حائل ثلاث محافظات، (خريطة 2) ، منها محافظة واحدة فئة (أ)، ومحافظتان فئة (ب)، بالإضافة إلى مدينة حائل  المقر الإداري لإمارة المنطقة، ومن جهة أخرى فإن منطقة حائل تحتل المرتبة السابعة بالنسبة إلى مناطق المملكة من حيث عدد المراكز الإدارية حيث يتبع لها 84 مركزًا إداريًا، منها 48 مركزًا فئة (أ)، و 36 مركزًا فئة (ب)، وذلك كما يظهر في (جدول 1) 

 

ويمكن تناول ذلك على النحو الآتي:

 

أ - مقر الإمارة (مدينة حائل):

 

تنتشر المراكز الإدارية في حائل على جزأين شبه منفصلين مكانيًا: الجزء الأول يمكن تسميته (بالنطاق الإداري الشمالي لمدينة حائل)، وهو القسم الأكبر الذي يضم مدينة حائل، أما القسم الثاني فيمكن تسميته (بالنطاق الإداري الجنوبي لمدينة حائل)، فالجزء الأول يمكن تحديده على النحو الآتي: تحده من الشرق محافظة بقعاء، ومن الغرب محافظتا تيماء وخيبر، ومن الشمال محافظة دومة الجندل وجزء من النطاق الإداري لمدينة سكاكا، ومن الجنوب محافظة الغزالة. أما الجزء الإداري الجنوبي من المدينة فيحده من الشرق محافظة عيون الجواء، ومن الغرب محافظة الغزالة، ومن الشمال محافظة الشنان، ومن الجنوب جزء من النطاق الإداري لمحافظة رياض الخبراء، وتبلغ مساحة مدينة حائل والمراكز التابعة لها نحو 53000كم  ، وبذلك تحتل المرتبة الأولى بالنسبة إلى محافظات المنطقة.

 

وقد بلغ عدد سكان مدينة حائل حسب تعداد عام 1425هــ / 2004م 267005 نسمة، في حين بلغ عدد سكان مدينة حائل والمراكز الإدارية التابعة لها 356876 نسمة أي 67% من سكان المنطقة بأكملها؛ وبذلك تأتي في المرتبة السابعة بالنسبة إلى مقار مناطق المملكة من حيث عدد السكان  ،  وعلى هذا الأساس فإنها تأتي في المرتبة الأولى بالنسبة إلى محافظات المنطقة، ولكنها تأتي في المرتبة الثانية من حيث عدد المراكز الإدارية التابعة لها بالنسبة إلى محافظات المنطقة، ويتبع لمدينة حائل 26 مركزًا إداريًا، منها 18 مركزًا من فئة (أ)، و 8 مراكز من فئة (ب)، حسبما هو موضح في (جدول 2)

 

ب - محافظة الغزالة:

 

تقع محافظة الغزالة في الجزء الجنوبي الغربي من منطقة حائل، ويحدها من الشرق الجزء الجنوبي من النطاق الإداري لمدينة حائل، وأجزاء من النطاق الإداري لمدينة بريدة ومحافظة رياض الخبراء، ويحدها من الغرب محافظة خيبر التابعة إداريًا لإمارة منطقة المدينة المنورة والجزء الشمالي من النطاق الإداري لمدينة حائل، في حين يحدها من الجنوب محافظة الحناكية التابعة إداريًا لإمارة منطقة المدينة المنورة. وتبلغ مساحة محافظة الغزالة نحو 27000كم  ، وبناء عليه فإنها تأتي في المرتبة الثانية من حيث المساحة بالنسبة إلى محافظات المنطقة بعد مدينة حائل والمراكز التابعة لها، وتُعد من المحافظات الكبيرة المساحة حيث إنها تحتل المرتبة الخامسة بالنسبة إلى محافظات المملكة  .  وتبعد بلدة الغزالة مقر المحافظة عن مدينة حائل قرابة 100كم باتجاه الجنوب حيث يربط بينهما طريق أسفلتي، ولم يرد في تعداد عام 1425هــ / 2004م عدد سكاني محدد لبلدة الغزالة، وإنما ورد عدد السكان مضافًا إليه سكان القرى الأخرى، وقد بلغ عدد السكان حسب ذلك التعداد 94670 نسمة، وهي بهذا العدد تحتل المرتبة الثانية بالنسبة إلى محافظات المنطقة ومقرها الإداري، إلا أنها تحتل المرتبة الأولى بالنسبة إلى محافظات المنطقة، ومقرها الإداري من حيث عدد المراكز الإدارية التابعة لها، ويتبع لمحافظة الغزالة 30 مركزًا إداريًا، منها 13 مركزًا من فئة (أ)، و 17 مركزًا من فئة (ب)، كما هو موضح في (جدول 3) 

 

ج - محافظة بقعاء:

 

تقع محافظة بقعاء في الشمال الشرقي من مدينة حائل، وهي مشهورة بالزراعة، وكانت المياه تتدفق من آبارها تلقائيًا، وبها أكثر من 400 مزرعة  .  ويحدها من الشرق جزء من النطاق الإداري لـمدينة بريدة، ومن الغرب الجزء الشمالي من النطاق الإداري لمدينة حائل المقر الإداري للمنطقة، ويحدها من الشمال محافظة رفحاء، ومن الجنوب محافظة الشنان وجزء من النطاق الإداري لمدينة بريدة. وتبلغ مساحة محافظة بقعاء قرابة 24500كم  ، وبذلك تحتل المرتبة الثالثة بالنسبة إلى محافظات المنطقة، وهي من المحافظات المتوسطة المساحة نسبيًا؛ وبذلك تحتل المرتبة 76 بالنسبة إلى محافظات المملكة  

 

وتبعد مدينة بقعاء  مقر المحافظة عن مدينة حائل قرابة 95كم باتجاه الشمال الشرقي حيث يربط بينهما طريق أسفلتي، وبلغ عدد سكان مدينة بقعاء حسب تعداد عام 1425هــ / 2004م 11818 نسمة، في حين بلغ عدد سكان محافظة بقعاء 38778 نسمة، وهي بذلك تحتل المرتبة الثالثة بالنسبة إلى محافظات المنطقة ومقرها الإداري، إلا أنها تأتي في المرتبة الرابعة والأخيرة بالنسبة إلى محافظات المنطقة ومقرها الإداري من حيث عدد المراكز الإدارية التابعة لها، ويتبع لمحافظة بقعاء 11 مركزًا إداريًا، منها 7 مراكز من فئة (أ)، والبقية من فئة (ب)، كما هو موضح في (جدول 4)

 

د - محافظة الشنان: 

 

تقع محافظة الشنان في الجزء الشرقي من منطقة حائل، وقد انتشرت فيها الزراعة بشكل واسع؛ نتيجة لتوزيع أراض زراعية من قبل وزارة الزراعة على عدد كبير من سكانها  

 

ويحد محافظة الشنان من الشرق جزء من النطاق الإداري لمدينة بريدة وجزء من محافظة عيون الجواء، ويحدها من الغرب الجزء الجنوبي من النطاق الإداري لمدينة حائل، ومن الشمال محافظة بقعاء، ومن الجنوب محافظة عيون الجواء. وتبلغ مساحة محافظة الشنان 11500كم  ؛ وهي بذلك تأتي في المرتبة الرابعة بالنسبة إلى محافظات المنطقة، وتُعد صغيرة نسبيًا بالمقارنة مع كثير من محافظات المملكة، حيث إنها تحتل المرتبة 78 بالنسبة إلى محافظات المملكة من حيث المساحة  ،  وتبعد مدينة الشنان مقر المحافظة عن مدينة حائل قرابة 96كم باتجاه الجنوب الشرقي حيث يربط بينهما طريق أسفلتي. وقد بلغ عدد سكان مدينة الشنان حسب تعداد عام 1425هــ / 2004م 6139 نسمة، في حين بلغ عدد سكان محافظة الشنان 36709 نسمة، وتأتي محافظة الشنان في المرتبة الأخيرة من حيث عدد السكان بالنسبة إلى محافظات المنطقة، ولكنها تأتي في المرتبة الثالثة بعد مدينة حائل ومحافظات المنطقة من حيث عدد المراكز التابعة لها إداريًا، ويتبع محافظة الشنان 17 مركزًا إداريًا، منها 10 مراكز من فئة (أ)، و 7 مراكز من فئة (ب)، كما هو موضح في (جدول 5)